Steelers-ilmiö nostaa päätään

Uusi Elenia Areena ei olisi voinut valmistua parempaan saumaan.

Hämeenlinnalainen salibandy on elämässä vahvaa nousukautta. Harrastajamäärä kasvaa, joukkueita on enemmän ja innostusta riittää. Naisten joukkue on jo liigassa, ja nyt myös miesten edustusjoukkue on vahvasti taistelemassa noususta liigaan.

Hämeenlinnan Steelersin toiminnanjohtaja Hannu Lehtinen on syystäkin tyytyväinen mies. Uusi Elenia Areena ei olisi voinut valmistua parempaan saumaan. Hämeenlinnassa on nyt vahva buumi ja uuden Elenia Areenan ansiosta myös aivan huippuolosuhteet, joka antaa nousukiidolle lisää vauhtia. Kaikki harjoituspaikat: Jukolan ja Poltinahon liikuntasalit sekä Elenia Areena sijaitsevat lähellä toisiaan, mikä helpottaa arjen pyörittämistä.

Noin 900 jäsentä ja yli 60 joukkuetta: nuorimmat ovat nelivuotiaita ja vanhimmat joukkueet koostuvat yli 40-vuotiaista. Mukana on poikia ja tyttöjä, miehiä ja naisia, jotka pelaavat oman valintansa mukaan joko kilpasarjoissa tai pelailu- ja harrasteryhmissä.

- Näkyvyyden kannalta tärkein on tietysti miesten edustusjoukkue, joka on tällä kaudella menestynyt hyvin ja vetänyt myös Elenia Areenalle runsaasti väkeä: parhaimmillaan katsomossa on ollut toista tuhatta kannustajaa ja tunnelma sen mukaan, Lehtinen kiittelee. Nyt nostaa päätään myös aito hämeenlinnalainen säbän ympärillä pyörivä fanikulttuuri. Tähtipelaajien liikkeitä seurataan ja otteluissa riittää kannustusta. Tästä voi tulla Steelers-ilmiö, Lehtinen iloitsee.

Kaikki on toiminut erinomaisesti

Uusi areena on ahkerassa käytössä. Kaikki arki-illat ovat täynnä treenivuoroja ja viikonloput on pyhitetty tapahtumille ja turnauksille. Kaikki on toiminut hyvin ja hallin palvelut sekä henkilökunnan palvelualttius saavat Lehtiseltä erityiskiitoksen. Meillä on ihan huippuolosuhteet järjestää vaikka mitä. EFT-turnauksen maajoukkueottelut keräsivät salibandyn ääreen lähes 2000 hengen yleisön mikä on kaikkien aikojen ennätysyleisö Hämeenlinnassa.

- Seuraava suuri salibandyponnistus on ensi vappuna järjestettävä tasokas junioriturnaus, johon odotetaan osallistuvan jopa 80 joukkuetta. Pystymme tarjoamaan turnaukselle huippupuitteet, Lehtinen iloitsee.